Алекситимия

Алекситимия — психологическая характеристика, при которой человеку трудно распознавать, различать и описывать собственные эмоции. Она не является самостоятельным диагнозом и может встречаться как устойчивая черта или вместе с депрессией, аутизмом, травматическим опытом, хроническим заболеванием и другими состояниями. Оценка включает беседу и опросники, а помощь направляют на конкретные трудности и сопутствующее расстройство, если оно есть.

Алекситимия — не самостоятельное эмоциональное расстройство, а выраженность трудностей в распознавании и словесном описании чувств. Она не означает полного отсутствия эмоций и не всегда требует лечения.

Термин «алекситимия» в переводе с греческого означает «нет слов для описания переживаний». Большинство людей с такой особенностью испытывают весь спектр эмоций, но не могут осознать, различить и выразить их.

Это своеобразный «эмоциональный дальтонизм», когда искажается восприятие цветов. Например, известное ощущение «бабочек в животе» по причине влюбленности алекситимик может описать как чувство голода. Ему не дано понять разницу между эмоциональными и телесными переживаниями: это важнейший симптом и критерий диагностики.

Почему возникает алекситимия?

Единой установленной причины нет. Исследования рассматривают влияние развития, обучения эмоциональному языку, особенностей обработки информации и сопутствующих психических или соматических состояний.

Алекситимия представляет собой сложный психологический феномен, причина которого не найдена до сих пор. Не существует единого мнения о причине его развития, известны лишь факторы, способствующие формированию алекситимической личности. Это усложняет диагностику и делает лечение более долгим.

Чаще всего причин несколько, но преобладает среди них одна или две. К возможным причинам алекситимии специалисты относят наследственность.

Существуют нейробиологические гипотезы о взаимодействии мозговых сетей, но по ним нельзя установить причину алекситимии у конкретного человека. МРТ или другой биомаркер не подтверждают эту характеристику.

Алекситимические черты личности могут формироваться под влиянием семьи и особенностей воспитания. Если родные не привыкли выражать свои чувства открыто и искренне, то пример сдержанности, привычка не делиться эмоциями закрепляется на подсознательном уровне, порождая симптомы алекситимии.

Зачастую причина заключается в скудном словарном запасе, не позволяющем человеку найти подходящие слова для описания эмоционального состояния. Кроме того, несмотря на богатство русского языка, он не всегда способен передать тончайшие оттенки чувств.

Как проявляется алекситимия?

Человеку трудно отличать эмоции друг от друга, связывать их с ситуацией и подбирать слова для описания переживания. Телесное возбуждение при этом иногда воспринимается прежде всего как физический симптом.

Для алекситимического расстройства характерны сложности с оценкой собственного эмоционального состояния и пониманием реакций других людей – это ведущий симптом. Люди с такой особенностью, как правило, не могут отличить телесные ощущения от душевных.

Алекситимические черты связаны с рядом психических и соматических состояний, но это не доказывает, что «непрожитые эмоции» напрямую вызывают гипертиреоз, гипертонию, язвенный колит или зависимость.

Алекситимик может сказать, что ему весело или грустно, но детально описать свое настроение не способен. Он не понимает, какое из чувств владеет им в данный момент – тревога, огорчение, гнев или радость.

Типичным симптомом и одним из критериев диагностики является дефицит фантазии, воображения, отсутствие склонности к творчеству. Отмечается категоричность мыслей, «механистический» тип мышления, основанный на конкретных фактах и часто упрощенный.

Речь алекситимика небогата, в ней нет сравнений и метафор. Если спросить его о здоровье, он озвучит результаты пройденной диагностики, лечения и, возможно, уточнит показатели пульса или давления.

Трудности описания собственных чувств не равны отсутствию эмпатии, инфантильности или «примитивности» личности. У каждого человека профиль общения и понимания других различается.

Как оценивают алекситимию?

Её оценивают как психологическую характеристику, а не ставят отдельный медицинский диагноз. Важно определить, связаны ли трудности с депрессией, аутизмом, травматическим состоянием, языковым барьером или другим фактором.

Диагностику и лечение алекситимии проводит психиатр или клинический психолог. Диагностика начинается с беседы, в ходе которой пациент дает односложные ответы, называет имеющиеся болезни. Не может описать боль, дискомфорт, выделив нюансы ощущений, что является симптомом алекситимии.

Еще труднее дается рассказ о душевном настрое. Ответы ограничиваются чаще всего словами «нормально», «ничего». Иногда присутствуют ассоциации с определенными событиями: «когда заболел мой кот, я расстроился». Подобные ответы обязательно учитываются при диагностике и важны для назначения лечения.

В оценке могут использоваться опросники и шкалы:

• Торонтская шкала алекситимии TAS-20;
• шкала депрессии Бека для диагностики симптомов депрессивных состояний и т. д.

Дифференциальная диагностика проводится с тяжелыми формами депрессии, общим истощением организма, снижением интеллекта. Схожими симптомами может проявляться шизофрения и другие психические патологии.

В процессе диагностики возможно выявление такой причины, как умышленное утаивание информации о своем самочувствии – в частности, при диагностике в рамках судебно-медицинской экспертизы.

Алекситимия: лечение

Помощь нужна не всем и подбирается по конкретным трудностям и целям. Чаще работают над эмоциональным словарём, распознаванием телесных сигналов, контекстом переживаний и навыками общения.

Основным методом лечения алекситимического расстройства является психотерапия. Лечение назначается с учетом выявленных причин алекситимии и результатов диагностики. Оно направлено на обучение пациента распознавать, анализировать и уметь описывать испытываемые эмоции.

Длительность и формат психотерапии индивидуальны. Могут использоваться структурированные упражнения и адаптированные когнитивно-поведенческие или другие методы; доказательная база именно для «лечения алекситимии» пока неоднородна.

Музыка и творческие занятия могут помогать некоторым людям исследовать эмоции, но гипноз, психоанализ или музыкотерапию нельзя обещать как универсальный способ устранения алекситимии. Отдельно лечат депрессию, тревогу и другие выявленные состояния.